...Вот и сижу я теперь, пялясь на это ящик, и раздумывая как мне дальше жить, и что с этой жизнью делать.
...Нет, я конечно об этом думал....
...Да я об этом годами думал. А уж в последние месяцы, этот вопрос стучался мне в голову с размеренной торопливостью автоматического забойщика свай.
Что делать с Амулетом???
В смысле, - "Как бы сделать так, чтобы ничего с ним не делать!?"
...Только вот раньше я боялся что мне предложат вернуть племя Нра"тху обратно, а я не смогу.
...А вот теперь, когда я увидел эту штуку вживую... Меня вдруг стали посещать кошмары, что как раз смогу вернуть и Нра"тху, и всех покойников, что успели окончить свой жизненный путь за миллионы лет существования этого мира. А если даже и нет, - можно только догадываться какие гадости способна учинить эта глючная дрянь, коли раскочегарить ее на полную катушку.
...Может быть даже меня обратно в Москву доставить способна. - А если?!?! А почему бы и нет? - Коли смогла затащить, так ведь и утащить сможет!
...Я вот как первый раз об этом подумал, так вот даже и не знаю что почувствовал. - Надежду? Страх?
Вернуться к теплым унитазам, интернету с кинематографом, и ужасам российской эстрады, исполняемыми настоящим профессионалами своего дела, а не жалким подражателем вроде меня.
Но если серьезно? - Родная страна, родной город, теплая квартира, семья, друзья.., родная речь кругом, в конце-то концов, и услуги профессиональных врачей и стоматологов.
А вот с другой стороны, - вроде ведь и тут не мерзну. А для Той своей семьи.., я наверное уже двадцать с лишним лет как пропавший без вести. Меня там конечно ждут, мне обрадуются, но...
Но вот кого они ждут, и кого дождутся? - Дикаря, умеющего сдирать скальпы с трупов убитых им врагов? - "Гения математики" остановившего свое развитие на тригонометрии и неспособного доказать половину теорем, которые проходил в школе?
Гончара - недоучку? Поэта-песенника, способного натужно и примитивно зарифмовывать враки про свои и чужие подвиги, и морить тараканов особо противным тембром своего голоса?
Лекаря-травника может быть? Легендарного целителя Дебила, который Мнау"гхо дырку в голове проковырял, злых духов оттуда выгнал, а потом обратно дырку залепил? - Ну да, с такими навыками меня сразу в какое-нибудь медицинское заведение примут. - "Кащенко" например, пациентом.
Хотя, по любому, я в результате там и окажусь. Стоит только ляпнуть по пьяни про свои межпространственные подвиги и путешествия, как добрые санитары со смирительной рубашкой, мигом нарисуются поблизости, и упакуют похлеще чем я Амулет.
Да даже если не буду молчать как рыба об лед, изо всех сил симулируя амнезию. Только вот рефлексы у меня уже не для Той жизни. Не для роли серенького, ничем ни примечательного Пети Иванова, - любителя помечтать о подвигах, и обойти за квартал банду тринадцатилетних хулиганов.
Так что дурки, а то и вообще тюряги, Там, чувствую мне не избежать. - Либо примут за психа. Либо сам стану психом, пытаясь изображать нормального. - Так что моей Той семье, видать придется терять меня снова.
Да и семья... Тут ведь у меня тоже семья! И немаленькая, одних детей только три штуки, и это родных. А учитывая что и брато-сестринских, тут тоже не особо от своих отделяют, скорее даже наоборот, (что за комиссия создатель, быть всех племянников отцом*, или, - "проклятье двоюродного дяди".), то тут уже целых колхоз набирается. (*"Что за комиссия создатель, быть взрослой дочери отцом?" Грибоедов. "Горе от ума".).
А ведь еще и Осакат с Витьком, Оилиои, тот же Дрис"тун вечно пасущийся в моем шатре, и даже не стесняющийся подкидывать своих детишек моим женам и родственницам "на воспитание", ибо давно уже привык что он тоже мне, пусть какая-то и странная, но родня.. Братья и племянники Лигит, регулярно живущие в моих хоромах. Да и мой племянник Никсой, правда уже успевший отгостить чуть ли не во всех дворцах всех горских царств, однако ежегодно не забывающий присылать мне подарки, выражая свое почтение и благодарность.
Да что там говорить. - Почти с каждым ирокезом из "старого состава" я имею какую-нибудь дальнюю родственную связь. И тут, эти "дальние" куда прочнее, чем иной раз наши, московские, даже в рамках одной семьи.
А ученики? - Я даже не про Дрис"туна и его банду. - Я вообще про учеников. - Исчезни я, и как они тут одни останутся? Насколько быстро скатятся к стандартному примитиву?
А все мои начинания, - ремесла, законы, науки? - Все то что я с таким трудом пробивал, вытягивал словно росточек сквозь камни, холил-лилеял. Готовил почву, растил людей способных позаботиться, и двигать дальше, доказывал полезность... Это ведь тоже, - все мои дети, мое потомство, мое наследие. - И променять это на теплый унитаз и возможность пялиться в телевизор, сидя на диване и прихлебывая пиво?
...Нет. Те мои родные, меня уже потеряли. И надеюсь, - пережили и смирились с потерей. А вот эти мои...
Вот только почему мне приходится самого себя уговаривать? И почему я так мучительно боюсь, что стоит мне открыть этот ящик, и взглянув в черноту плоскостей этой гадости увидеть дорогу назад, - брошусь словно в омут головой. А потом до конца жизни буду сожалеть что струсил, проявив слабость.
Неужели меня настолько пугает неприкаянная старость, без пенсии, хилого медицинского обеспечения и зубов, что я готов променять пару десятков оставшихся мне достойных лет жизни. ...Жизни полной трудов и уважения окружающих, - на пусть сорок лет, бессмысленного и тусклого угасания, зато в тепле и с видимостью соцобеспечения? - Будто я никогда не слышал о стариках-ветеранах, - доживающих свой век в куда большем ничтожестве, чем предстоит мне.